La inteligencia artificial ha llegado para quedarse y ya forma parte de nuestra vida diaria: nos ayuda a buscar información, a resumir textos, a traducir, a planificar viajes, incluso a escribir correos. Y también, cada vez más, se está colando en un ámbito mucho más delicado: la salud. Es muy fácil hoy entrar en una herramienta de IA, describir síntomas y recibir una respuesta en segundos. Esto puede dar la sensación de que ya no hace tanta falta ir al médico o al terapeuta, porque “la máquina ya me dice lo que tengo”. Pero aquí es donde hay que poner una línea muy clara: la IA es una herramienta, no un sustituto de la valoración médica. Y cuando hablamos de salud mental y, todavía más, de adicciones, esa diferencia es crítica. En Centros como Terapéutico Momento, en Madrid, lo vemos cada día: personas que han intentado autodiagnosticarse o autotratarse con información de internet o de IA y que han llegado tarde o con una idea distorsionada de su problema.

La IA responde rápido, no juzga, está disponible a cualquier hora y no nos hace sentir expuestos. Muchas personas que viven con vergüenza su consumo de alcohol, de porno, de sustancias de ocio o de medicamentos, prefieren primero preguntar a una máquina antes que contarle a alguien lo que les pasa. La IA, además, da una sensación de seguridad porque su lenguaje es ordenado y convincente. Pero que algo suene convincente no significa que sea exacto ni que se aplique a tu caso concreto. La salud no es un texto genérico. La salud, y sobre todo la salud emocional, tiene matices, historia personal, entorno, hábitos, cuerpo. Todo eso la IA no lo ve si tú no se lo cuentas con muchísimo detalle. Y aun así, no puede explorarte, no puede palparte, no puede mirarte la piel, no puede ver tu mirada ni tu respiración. Por eso, por muy buena que sea, no puede sustituir la parte humana del diagnóstico.

En adicciones es muy habitual que la persona busque primero en internet o en una IA: “cómo dejar de beber”, “cuánto dura el mono”, “soy adicto al porno”, “qué hacer si mi hijo fuma porros”. Y la IA puede dar consejos razonables: habla con un profesional, establece rutinas, evita las situaciones de riesgo. Pero la adicción no es solo un hábito. Es una forma de regular un malestar interno. Esto lo trabajamos mucho en Momento: la persona no consume porque quiere fastidiarse, consume porque encontró ahí una solución rápida a su dolor. Si tú le dices únicamente “deja de consumir”, puedes dejarla desnuda ante ese dolor. Una IA no puede sostenerte emocionalmente cuando aparece la ansiedad por no beber, no puede llamarte al día siguiente para ver cómo vas, no puede ayudar a tu familia a dejar de rescatarte, no puede coordinarse con tu médico si necesitas una desintoxicación controlada. Todo eso lo hace un equipo humano.

El primer gran riesgo está en la propia inyección. Compartir jeringuillas o no utilizar material estéril aumenta mucho las probabilidades de contraer infecciones como VIH o hepatitis C. Incluso usando material propio, la repetición de pinchazos en poco tiempo puede dañar venas, producir flebitis o infecciones locales.

El segundo gran riesgo es el efecto de las drogas estimulantes usadas en estos encuentros. Son sustancias que aceleran el corazón, suben la presión arterial y aumentan la temperatura corporal. Combinadas con actividad sexual intensa y prolongada, pueden llevar al desmayo, al golpe de calor o a complicaciones cardiovasculares. Además, al estar muchas horas consumiendo, se duerme poco, se bebe poca agua y no se come bien, lo que deja al cuerpo muy debilitado.

El primer riesgo es minimizar. Si la IA te dice que lo que tienes “puede ser estrés” o “puede ser un patrón de consumo social”, puedes relajarte y no atender una situación que ya es problemática. El segundo riesgo es hacer justo lo contrario: alarmarte de más. Algunos modelos de IA, ante síntomas inespecíficos, dan listas largas de posibles enfermedades, incluyendo las más graves. Esto puede generar ansiedad, que a su vez te lleve a consumir más para aliviarla. El tercer riesgo es que te dé pautas que para ti no son seguras: dejar de golpe una sustancia cuando ya hay dependencia física, mezclar suplementos con medicación, o intentar un abordaje exclusivamente cognitivo cuando hay un problema orgánico detrás. La IA no te ve. El médico sí te ve. El terapeuta sí te ve. Y esa mirada es la que permite ajustar.

La IA puede ser una herramienta muy útil si la usamos en su lugar. Puede ayudarte a entender mejor un diagnóstico que ya te ha dado tu médico. Puede ayudarte a prepararte preguntas para tu próxima sesión de terapia. Puede darte ideas de rutinas saludables para acompañar tu proceso de desintoxicación. Puede explicarte qué es un craving o qué es la codependencia. Puede recordarte que no eres la única persona con ese problema. Todo eso suma. Pero la decisión de empezar un tratamiento, de ajustar una medicación, de valorar un ingreso o de decir que una persona está o no en riesgo, eso lo tiene que hacer un profesional cualificado. Y cuanto más complejo es el caso (consumos cruzados, trastornos de ánimo, intentos de autolesión, embarazo, enfermedades previas), más necesario es que haya alguien que te vea en persona.

En el modelo de Momento repetimos con frecuencia que las personas no solo cambian por la técnica, cambian por la relación. Cambian porque se sienten vistas sin juicio, porque alguien entiende por qué han llegado hasta ahí, porque les ponen límites desde el cuidado. Una IA no puede hacerte sentir acompañado cuando estás a punto de recaer. No puede recoger tu vergüenza cuando cuentas tu historia. No puede implicar a tu familia para que deje de hacer de almohada. No puede mirar tu tono de voz y saber que hoy estás peor que ayer. Y en adicciones, todo eso es lo que muchas veces marca la diferencia entre seguir en el proceso o abandonarlo.

Si te estás apoyando en la IA para entender lo que te pasa, está bien: informarse es un primer paso. Pero no te quedes ahí. Un profesional puede ver lo que una pantalla no ve y puede acompañarte en lo que una pantalla no puede sostener. Y en salud, esa diferencia importa.