Adicción al cannabis: señales, síndrome de abstinencia y cómo dejar de fumar porros

Casi nadie dice "soy adicto" cuando habla de los porros. Dicen que es una costumbre, que les ayuda a dormir, que "es solo hierba" y que, total, medio Madrid fuma. Y en parte tienen razón: no todo el que fuma cannabis acaba enganchado. La cosa cambia cuando dejarlo deja de ser una decisión y se convierte en una pelea que se pierde una y otra vez, la tercera o la cuarta de este año. Si te suena, o si lo ves en alguien de tu casa, esta guía te cuenta cómo distinguir un consumo que se ha torcido, qué ocurre cuando se para de golpe y qué se puede hacer sin dramatizar ni quitarle importancia.

¿Se puede ser adicto al cannabis?

Sí. Es una de las preguntas que más se oyen en consulta y la respuesta corta es esa. El cannabis puede generar dependencia, aunque lo haga de forma menos aparatosa que el alcohol o la cocaína, y por eso se tarda más en reconocerla. Las cifras que manejan los organismos de salud pública apuntan, aproximadamente, a que una de cada diez personas que consumen acaba desarrollando un trastorno por consumo de cannabis, y que el riesgo es bastante mayor cuando se empieza en la adolescencia, con el cerebro todavía madurando.

Hay otro dato de contexto: el cannabis es la droga ilegal más consumida en España según las encuestas del Plan Nacional sobre Drogas. Que sea tan común es justo lo que lo hace difícil de ver. Cuando media clase, o media cuadrilla, fuma, nadie se pregunta si el que lo hace cada día a las nueve de la noche tiene un problema.

Conviene también hablar del producto, porque no es el de hace treinta años. La concentración de THC (el componente que "coloca") de lo que circula hoy es, en general, bastante más alta que la de entonces. Y en España lo habitual es fumarlo mezclado con tabaco, lo que significa que, además de cannabis, muchas personas llevan años alimentando una dependencia a la nicotina que ni siquiera se plantean. Cuando alguien dice que quiere dejar los porros, a menudo el cigarro es la mitad del problema.

Para entender mejor cómo encaja esto en el conjunto de las adicciones a sustancias, puedes consultar nuestra página sobre la adicción a los porros.

Señales de que el consumo se ha convertido en un problema

No hay un número de porros al día que separe lo recreativo de lo problemático. Mucho más útil es fijarse en el lugar que ocupa el cannabis en la vida de la persona y en lo que le cuesta moverlo de ahí. Los criterios que usan los profesionales para diagnosticar el trastorno por consumo de cannabis, traducidos a lenguaje de calle, vienen a decir esto:

Lo que se nota desde fuera y desde dentro

• Se fuma más cantidad, o durante más tiempo, de lo que uno se había propuesto. "Solo uno antes de cenar" termina siendo cuatro.
• Se ha intentado reducir o dejarlo, más de una vez, y no se ha conseguido sostener.
• Se pasa mucho tiempo consiguiéndolo, fumándolo o recuperándose de sus efectos.
• Aparecen ganas intensas, casi un tirón, sobre todo en ciertas horas o situaciones.
• El consumo empieza a pisar obligaciones: se llega tarde, se rinde menos en el trabajo o los estudios, se dejan cosas a medias en casa.
• Se sigue fumando aunque haya discusiones con la pareja o la familia por ello.
• Se abandonan planes y aficiones que antes importaban, o se eligen solo los que permiten fumar.
• Se fuma en situaciones de riesgo, como antes de conducir.
• Se sigue adelante pese a notar que afecta a la memoria, al ánimo o a la ansiedad.
• Hace falta más cantidad para notar lo mismo (tolerancia).
• Si se deja de fumar unos días, aparecen molestias físicas o emocionales (abstinencia).

Con dos o tres de estas señales se habla de un problema leve; con cuatro o cinco, moderado; con seis o más, grave. No se trata de hacer un recuento obsesivo, sino de tener una referencia. Si quieres una primera orientación más personalizada, puedes hacer el test online de cannabis, que no sustituye a una valoración pero ayuda a ponerle nombre a lo que pasa.

Lo que suele pasar desapercibido

Hay señales más sutiles, de esas que la propia persona racionaliza. La primera es fumar para "estar normal" y no para colocarse: el porro de por la mañana no da placer, solo quita el malestar de no haberlo fumado. La segunda, el sueño. Mucha gente empezó fumando para dormir y a los meses ya no duerme sin él, y cuando lo deja el insomnio es peor que el que tenía al principio. La tercera, esconderlo o quitarle hierro con frases hechas: "yo controlo", "es natural", "es mejor que el alcohol". Cualquiera de esas frases puede ser cierta en un momento dado. Lo que delata un problema es la frecuencia con la que hace falta repetirlas.

Qué le hace el cannabis al cuerpo y a la cabeza

Aquí hay que ser ecuánime, porque se exagera por los dos lados. Ni el cannabis "destroza el cerebro" de cualquiera que lo pruebe, ni es una planta inofensiva sin consecuencias. Lo que sí se observa con más consistencia, sobre todo en consumos frecuentes y mantenidos:

• Atención y memoria. Problemas para concentrarse y recordar cosas recientes. En consumidores jóvenes y muy frecuentes se ha descrito un peor rendimiento académico. En parte de los casos mejora tras un tiempo de abstinencia, aunque no hay una respuesta única para todo el mundo.
• Estado de ánimo y ansiedad. Mucha gente fuma para calmarse y a la larga se vuelve más ansiosa o más apática. Distinguir qué fue antes, la ansiedad o el consumo, es parte del trabajo de una buena valoración.
• Motivación. Se habla de "síndrome amotivacional", un concepto discutido entre los especialistas. Lo que sí describen muchas personas es una sensación de ir con el freno puesto, de dejar proyectos aparcados.
• Psicosis. En personas con predisposición, el consumo intenso se asocia a un mayor riesgo de episodios psicóticos. Lo explicamos con detalle en nuestro artículo sobre cannabis y psicosis.
• Sistema digestivo. Existe un cuadro poco conocido, el síndrome de hiperémesis cannabinoide, con ciclos de náuseas y vómitos intensos en consumidores crónicos, que a veces se calman con duchas calientes. Mucha gente llega a urgencias sin saber que el origen puede estar ahí.
• Pulmones. Fumar es fumar: tos, flemas y más irritación respiratoria, sobre todo si va mezclado con tabaco.
• Conducción. Reduce los reflejos y la capacidad de juicio, también a la mañana siguiente en consumos fuertes de la noche anterior.

Sobre la diferencia entre el uso terapéutico y el recreativo, y por qué lo primero no justifica automáticamente lo segundo, hablamos en cannabis medicinal frente a uso recreativo.

Síndrome de abstinencia de cannabis: qué esperar al dejarlo

Una idea muy extendida es que con el cannabis "no hay mono". Es falsa. No tiene el riesgo médico de la abstinencia de alcohol o de benzodiacepinas, que puede ser peligrosa y debe supervisarse, pero sí existe una abstinencia reconocida y, en quien fuma a diario desde hace tiempo, resulta bastante molesta. Esto es lo que se describe con más frecuencia:

• Irritabilidad, mal humor, rabia que parece desproporcionada.
• Nerviosismo y ansiedad.
• Dificultad para dormir y sueños muy vívidos o pesadillas.
• Menos apetito, a veces pérdida de peso.
• Inquietud, ánimo bajo.
• Malestar físico: dolor de cabeza, sudores, temblores, molestias de estómago.

Los síntomas suelen empezar entre uno y tres días después de la última vez, alcanzan su punto más incómodo durante la primera semana y, para la mayoría, se van apagando en dos o tres semanas. El sueño es lo más lento en normalizarse: hay quien tarda un mes en dormir como antes. Todo esto varía mucho según cuánto y cuánto tiempo se haya fumado, y sirve solo como orientación.

La parte que más preocupa en la práctica no es el malestar físico, sino el emocional. Dejar de fumar saca a la luz lo que el porro tapaba: nervios, tristeza, rabia, aburrimiento. Si en esos días aparecen un ánimo muy hundido o ideas de hacerse daño, no hay que aguantarlas a solas: es motivo para pedir ayuda profesional de inmediato. En el caso de que ya estés en una situación de crisis, puedes llamar al 024, la línea de atención a la conducta suicida, disponible las 24 horas.

Para entender mejor qué ocurre en cualquier retirada, y por qué no todas se parecen, tienes más información en nuestro artículo sobre el síndrome de abstinencia.

Cómo dejar de fumar porros: pasos que funcionan en la práctica

Dejarlo por tu cuenta es posible, y mucha gente lo consigue. Estos pasos no son una fórmula mágica, pero ordenan las cosas y evitan los errores más típicos.

Ten claro para qué quieres dejarlo

Parece una obviedad y es lo que más falla. "Porque debería" no aguanta la noche número cuatro de insomnio. "Porque quiero rendir en el trabajo", "porque estoy harto de estar siempre a medias" o "porque mi hija me ha dicho que huelo a eso" sí aguantan. Escríbelo. Suena un poco escolar, pero cuando vengan las ganas te servirá tenerlo a mano.

Elige una fecha y quita lo que tienes en casa

Mejor un día cercano que "el lunes que viene" eterno, y mejor con unos días tranquilos por delante que en plena semana de entregas. Tira lo que tengas: la hierba, el papel, el grinder, el mechero que usas para eso. Mantener "una reserva por si acaso" es la forma más fiable de no dejarlo.

Cuéntaselo a alguien

No hace falta un anuncio. Basta con una persona que sepa lo que estás haciendo y a la que puedas escribir si flaqueas. Los primeros días son los más difíciles y es más fácil aguantarlos cuando no estás solo con ello.

Cuida el sueño antes de que se estropee

Si el insomnio fue la razón por la que empezaste a fumar, será tu principal enemigo. Horarios regulares, nada de pantallas en la cama, cenar pronto, movimiento durante el día y, cuando sea posible, ejercicio por la tarde. Si pasadas dos o tres semanas el sueño sigue muy mal, consúltalo con tu médico en lugar de sustituir el porro por alcohol o por pastillas por tu cuenta. Tenemos un artículo dedicado a por qué el sueño importa tanto en la recuperación.

Conoce tus momentos de riesgo

Casi todo el mundo tiene los suyos: al llegar a casa del trabajo, después de comer, en el sofá con una serie, con determinada gente, el sábado por la noche. Piensa de antemano qué vas a hacer en ese rato. No "no fumar", que es una orden vacía, sino algo concreto: ducharte, salir a andar veinte minutos, llamar a alguien, cocinar. El hueco que deja el porro hay que rellenarlo con algo.

Vigila el alcohol y la nicotina

Es muy común cambiar un hábito por otro: el que deja los porros bebe más, el que los mezclaba con tabaco acaba fumando un paquete al día. Si te lo propones en serio, merece la pena que tengas esto en cuenta desde el principio, porque la nicotina suele ser el último eslabón en caer. Si el vapeo forma parte de tu rutina, lo desarrollamos en vapeo y nicotina.

Si recaes, no lo tires todo por la borda

Una recaída no borra los días que llevabas ni significa que "no tengas fuerza de voluntad". Es información: qué situación, qué estado de ánimo, qué hora. Con esos datos el siguiente intento es mejor que el anterior. Lo que sí conviene evitar es el pensamiento de "ya que he fumado hoy, hasta el lunes".

Cuándo conviene pedir ayuda profesional

No hay que esperar a tocar fondo. Plantéatelo si te reconoces en alguna de estas situaciones:

• Has intentado dejarlo varias veces y no lo has conseguido.
• Fumas a diario o varias veces al día desde hace tiempo.
• Fumas para afrontar la ansiedad, la tristeza o los problemas, y sin el porro todo se hace cuesta arriba.
• Has notado síntomas que te asustan: desconfianza, ideas raras, sensación de que te vigilan o de irrealidad.
• El consumo se mezcla con otras sustancias, sobre todo alcohol o cocaína.
• Afecta a tu trabajo, tus estudios o tu relación de pareja.

Lo que funciona, según la evidencia disponible, es sobre todo psicológico. No existe hoy un medicamento aprobado específicamente para tratar la dependencia del cannabis. Las intervenciones con mejores resultados combinan terapia cognitivo-conductual (aprender a reconocer los desencadenantes y a manejar las ganas), entrevista motivacional (para trabajar la ambivalencia, ese "quiero y no quiero" tan típico) y, en adolescentes y jóvenes, el trabajo con la familia. Si además hay ansiedad, depresión u otro trastorno de fondo, se aborda a la vez, porque tratar solo el consumo suele quedarse corto. Sobre cómo se plantea ese abordaje, tienes más detalle en nuestro artículo sobre terapia cognitivo-conductual en adicciones.

Si quien fuma es tu hijo o tu pareja

Ver a alguien cercano atrapado por los porros genera una mezcla de miedo, rabia y ganas de registrarle los bolsillos. Lo que más suele estropear la situación es empezar por ahí. Un adolescente al que se registra, se interroga y se amenaza aprende, sobre todo, a esconderse mejor.

Funciona más hablar en un momento tranquilo, no justo después de pillarle, y empezar por lo que te preocupa en lugar de por lo que él hace: "te veo más apagado desde hace meses y me inquieta" abre una conversación; "eres un vago porque fumas" la cierra. Pregunta, escucha de verdad y evita los sermones sobre drogas. Pon los límites que correspondan en casa (no se fuma dentro, no se conduce después), mantenlos sin alzar la voz y ofrece ayuda concreta en lugar de exigir que lo deje ya. Tienes más ideas para plantear este tipo de conversaciones en cómo hablar con un familiar sobre su adicción sin generar rechazo. Y si la persona se niega a ver el problema, nuestra guía de cómo ayudar a alguien que no quiere ayuda plantea lo mismo con otra sustancia, pero el enfoque es casi idéntico.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda el cannabis en salir del cuerpo?

Depende de cuánto y cuánto tiempo se haya fumado. En consumidores ocasionales, los análisis de orina suelen dejar de detectarlo en unos días. En quien fuma a diario, los metabolitos pueden seguir apareciendo durante semanas, porque se acumulan en la grasa del organismo. Que un test dé positivo no significa que la persona esté "colocada", ni que no esté recuperándose.

¿Fumar porros todos los días es una adicción?

No necesariamente, pero es un factor de riesgo importante. Lo determinante no es la frecuencia en sí, sino si hay pérdida de control, malestar al parar y consecuencias en la vida diaria. Aun así, el consumo diario mantenido durante meses hace mucho más probable que existan dependencia y tolerancia.

¿La abstinencia de cannabis es peligrosa?

En general no lo es desde el punto de vista médico, a diferencia de la del alcohol o las benzodiacepinas. Sí puede ser muy incómoda y desencadenar o agravar cuadros de ansiedad y depresión. Si hay consumo mezclado con otras sustancias, o antecedentes psiquiátricos, conviene que lo valore un profesional antes de empezar.

¿Puedo dejar el cannabis sin ayuda?

Mucha gente lo hace, sobre todo cuando el consumo es reciente o moderado. Si has intentado dejarlo varias veces sin éxito, si lo usas para manejar la ansiedad o el insomnio, o si ya notas que afecta a tu salud mental, es razonable pedir apoyo. Hacerlo no es un fracaso: acorta el camino.

¿Qué hago si mi hijo adolescente fuma porros?

Evita el interrogatorio y el castigo como primera respuesta. Habla con calma, averigua desde cuándo y cuánto fuma, y valora si hay señales de que el consumo le está afectando (cambios de ánimo, notas, aislamiento). Una consulta con un profesional de adicciones o de salud mental, aunque sea solo para orientarte a ti como familia, suele ser un buen primer paso.

Cómo podemos ayudarte en MOMENTO

MOMENTO es un centro privado de tratamiento de adicciones en Madrid, en funcionamiento desde 2014. Somos una opción más entre las que existen, y pensamos que lo importante es que cada persona encuentre el recurso que necesita, sea el nuestro, uno público o una combinación de varios.

Cada proceso empieza con una valoración inicial para entender tu situación y determinar qué nivel de apoyo puede resultar adecuado. En muchos casos de cannabis es suficiente un programa ambulatorio, que permite seguir con el trabajo y la vida diaria; en horario de tarde, martes y jueves de 18:30 a 20:00 y una sesión individual semanal. Cuando el consumo se acompaña de otras sustancias o de un entorno que dificulta cambiar, disponemos también de un programa residencial con convivencia supervisada las 24 horas. Las familias cuentan con su propio Programa de Familias, con una sesión grupal semanal por la tarde.

Si no sabes por dónde empezar, llámanos y te orientamos sin compromiso. Atendemos el teléfono las 24 horas en el 608 78 34 25, o puedes escribirnos desde la página de contacto. Estamos en la calle de Andorra 22, en Hortaleza, Madrid. Da igual por dónde empieces: lo importante es empezar.